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En el colegio hay un profesor que dice que los
perros son seres inteligentes que van aprendiendo a lo largo de su vida
igual que nosotros. Pero hay otro profesor que dice que el perro es un
animal que no sabe pensar y que se dirige sólo por sus
instintos.¿Cuál es la verdad?
Primero del todo necesitaremos una definición de las
palabras instinto y aprendizaje. Se ha escrito casi libros enteros sobre
este tema, pero una definición corta y correcta es la siguiente: Un “instinto”
es un comportamiento o una acción que el animal desde su nacimiento
está programado para llevar al cabo cuando se encuentra en una
situación con unos estímulos determinados. Se puede decir que ciertos
estímulos desencadenan una acción de instinto. Es importante que el
animal sepa realizar esta acción ya la primera vez que lo intenta sin
ninguna experiencia previa, cosa que en algunos casos puede parecer
bastante sorprendente e impresionante. “Aprendizaje”, por el
contrario, quiere decir que el animal elige llevar al cabo cierta
acción después de haber obtenido ciertas experiencias que le hacen
deducir que esta será la acción más apropiada en la situación
determinada.
El perro es un ser de aprendizaje - no de instintos;
al igual que el hombre. Ambos son individuos sociales. Viven en grupos,
se enseñan facultades de generación a generación, se ayudan
mutuamente en la protección contra enemigos y en asegurar la comida
etc. Esto significa que necesariamente tiene que tener un espectro de
comunicación y comportamiento altamente amplio y avanzado - demasiado
grande para físicamente caber en sus cerebros en forma de reacciones
preprogramadas. El perro es un ser inteligente que aprende y madura
durante toda su vida.
No obstante, el cachorro (igual que el bebé) nace con
ciertos instintos que aseguran que sepa sobrevivir p.ej. durante las
primeras semanas justo después de nacer hasta que el cerebro y el
cuerpo maduren para que el cachorro pueda tener sus propias experiencias
y depender de ellas. Entonces ciertas acciones de instinto se perderán
(p.ej. el mamar) mientras otras se mantienen durante toda la vida (p.ej.
el ritual de reproducción). El hecho de nacer con ciertos instintos no
quiere decir que no sea un animal de aprendizaje. |